重點項目支持從事基礎(chǔ)研究的科學技術(shù)人員針對已有較好基礎(chǔ)的研究方向或?qū)W科生長點開展深入、系統(tǒng)的創(chuàng)新性研究。促進學科發(fā)展，推動若干重要領(lǐng)域或科學前沿取得突破。
重點項目應(yīng)當體現(xiàn)有限目標、有限規(guī)模、重點突出的原則，重視學科交叉與滲透，有效利用國家和部門現(xiàn)有重要科學研究基地的條件，積極開展實質(zhì)性的國際合作與交流。
重點項目申請人應(yīng)當具備以下條件∶
具有承擔基礎(chǔ)研究課題的經(jīng)歷;
其有高級專業(yè)技術(shù)職務(wù)（職稱）
在站博士后研究人員、正在攻讀研究生學位人員以及無工作單位或者所在單位不是依托單位的人員不得作為申請人進行申請。
重點項目每年確定受理申請的研究領(lǐng)域或研究方向，發(fā)布指南引導申請。申請人應(yīng)當按照本《指南》的要求和重點項目申請書撰寫提綱撰寫申請書，在研究領(lǐng)域或研究方向范圍內(nèi)，凝練科學問題，根據(jù)研究內(nèi)容確定項目名稱，注意避免項目名稱覆蓋整個領(lǐng)域或方向。
重點項目一般由1個單位承擔。確有必要進行合作研究的，合作研究單位不得超過2個。資助期限為 5 年。
特別提醒申請人注意∶
2021年，自然科學基金委繼續(xù)選擇重點項目開展基于四類科學問題屬性的分類評審。申請人應(yīng)當根據(jù)要解決的關(guān)鍵科學問題和研究內(nèi)容，選擇科學問題屬性，并闡明選擇該科學問題屬性的理由。申請項目具有多重科學間題屬性的，申請人應(yīng)當選擇最相符、最側(cè)重、最能體現(xiàn)申請項目特點的一類科學問題屬性。自然科學基金委根據(jù)申請人所選擇的科學問題屬性，組織評審專家進行分類評審。
2020 年度重點項目共資助737項，資助直接費用216527萬元，平均資助強度 293.80 萬元項（資助情況見下表）
